Muchos de los avances digitales utilizados actualmente en El Salvador, tuvieron su origen en una empresa que, desde 1998, ha ofrecido desarrollo web de alta calidad a sus clientes: Web Informática.
Fundados a finales de la década de los 90, esta empresa ha ofrecido a sus clientes diversas alternativas para implementar estrategias e ingresar al mundo del comercio electrónico y desarrollo web.
El equipo editorial de Guanacos.com tuvo la posibilidad de conversar con dos de sus miembros fundadores, Roberto Palomo y Mardoqueo Carranza, quienes profundizaron en qué es Web Informática y qué significan para ellos estos 25 años de trabajo.
¿Qué es Web Informática?
Web Informática es una de las empresas de diseño y desarrollo web más antiguas de la región Centroamericana, siendo pioneros en comercio electrónico, banca en línea y servicios a startups.
Dentro de lo ofrecido por la empresa está:
- Diseño y desarrollo de aplicaciones móviles.
- Tiendas en línea y sitios transaccionales.
- Integraciones de CRM y Workflows.
- Desarrollo y diseño en WordPress y WooCommerce.
- Sitios web corporativos.
- E-learning, academias en línea y consultorías en Moodle.
Actualmente exportan sus servicios a países como Colombia, Honduras, Guatemala, Estados Unidos y Canadá.
El contexto del Internet y las páginas web en la década de los 90’s
Rafael “Lito” Ibarra, padre del Internet en El Salvador, conversó con Guanacos.com para contextualizar la situación del internet en el país y alrededor del mundo a finales de los años 90, con la intención de dar mayor profundidad hacia la importancia del trabajo de Web Informática en aquellos años.
En abril de 1993, la Organización de los Estados Americanos (OEA) invita a Ibarra a un taller en la Universidad de Costa Rica, sobre el protocolo TCP/IP, que es parte de la base de internet. Fue en este momento donde se dio la primera conexión a internet en Centroamérica.
A su retorno a El Salvador, Lito Ibarra motivado por lo visto y aprendido en el taller, se convenció de que el país también podía conectarse a Internet, como se hizo en Costa Rica.
El proyecto original del uso del internet en el país se dio gracias a dos esfuerzos puntuales de Ibarra:
- Solicitó y adquirió la administración de .sv, dominios de internet correspondientes a El Salvador.
- Adquisición de 65,000 direcciones IP.
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No fue hasta el 14 de diciembre de 1995 donde se realizó la primera conexión dedicada y directa de El Salvador a Internet. Esto fue hecho en las oficinas de ANTEL, en el centro de San Salvador. En febrero de 1996 se conectan también la UCA y a la Universidad Don Bosco al internet, convirtiéndose en las dos primeras en estar conectadas a la red.
Posteriormente, en 1998, se funda la Asociación Infocentros y dos años después, en el 2000, se fundan los primeros infocentros de El Salvador, para llevar internet a diferentes puntos del país.
En 1998, existían pocas personas conocedoras de Internet y, por tanto, pocas empresas con un sitio web.
Los inicios de Web Informática y las páginas web en El Salvador
La empresa nace informalmente en 1997, cuando uno de los socios fundadores, Miguel Mata, tuvo la idea de crear sitios web. Mata realizó su primera venta de un sitio web, sin embargo, él estaba encargado de la programación, mas no del diseño del mismo.
Roberto Palomo, miembro fundador, es diseñador gráfico y, a través de la solicitud de Miguel Mata, se inició el trabajo de diseño de sitios web. En un inicio, Miguel estaría a cargo de la programación y Roberto del diseño de las páginas.
En este momento, prácticamente ningún negocio en El Salvador contaba con un sitio web y no estaban apostando por la inclusión hacia el mundo digital, que, en otros países alrededor del mundo, había iniciado un crecimiento exponencial.
“Lo que había que hacer era educar, evangelizar sobre los sitios web”, comenta Roberto Palomo.
Mardoqueo Carranza se une a Web Informática en 1997. En este momento de la historia de la empresa, Roberto tenía 22 años y Mardoqueo, solamente 17.
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1998, la formalización de Web Informática, Pioneros en Diseño Web
No fue hasta 1998 que Web Informática nace formalmente como un negocio y empezó a vender sus primeros negocios corporativos.
Dentro de los primeros clientes cooperativos del negocio estuvieron:
- Cetron.
- AFP Máxima.
- Banco Agrícola, quienes, actualmente, siguen siendo clientes de la empresa.
Tras la formalización del negocio, Miguel Mata y Roberto Palomo se mudan a un garaje, ubicado en ese entonces en la colonia San Luis. Mardoqueo Carranza se une también de manera formal al negocio en este punto.
Carlos Viscarra y Carmen Santacruz también estuvieron dentro de la empresa como socios importantes para su crecimiento. Con la entrada de ambos, el nivel de programación del negocio aumentó exponencialmente, ya que ambos eran informáticos puros. El equipo creció y la empresa se mudó a una nueva ubicación en la zona de World Trade Center San Salvador, donde inicialmente solamente utilizaban una tercera parte del espacio.
En pocos años, Web Informática ya había utilizado todo el espacio de oficina disponible e incluso había construido espacio adicional, iniciando la exportación de servicios de diseño y desarrollo web a Guatemala, Panamá y Estados Unidos.
El estilo de Web Informática
Una de las características más entrañables del negocio es su experimentación. Muchas de las soluciones digitales ofrecidas por Web Informática vienen de hacer, probar y experimentar aquellas soluciones que buscan ofrecer a sus clientes.
“No hay nada que no se pueda hacer, la tecnología no es la limitante, el negocio debe decir qué es lo que debe de hacer la tecnología, no la tecnología lo que debe de hacer el negocio”, comenta Mardoqueo.
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Muchas de las “primeras veces” en la historia del Internet
Web Informática estuvo involucrada en muchas de las “primeras veces” en la historia del Internet en la región. Entre ellas están:
- Primera Reserva de butacas en línea para el Teatro Luis Poma. (Segunda en Centroamérica)
- Primera pasarela de pago en línea de El Salvador junto a Aval Card.
- Primera venta de un vehículo por Internet en conjunto a Gevesa y Banco Agrícola.
- Primera solicitud completamente en línea de créditos bancarios.
- Primeros sistemas de ventas de casas con visión 360 en conjunto a Banco Agrícola.
- Primer sistema de email marketing de El Salvador: Tangomail.
- Primer mall virtual de El Salvador: Mercaditos.com
- Primera red de alerta ciudadana de América Latina: Alértux
Alberto Granja, un experimentado ejecutivo de banca electrónica regional, habló con Guanacos.com sobre los retos de implementar la opción de Banca Electrónica en El Salvador.
“Representó un reto importante, porque en los 90’s estaba el “boom” de los “.com” y había que generar un entorno de confianza y cultura de autoservicio en los clientes, que no tuvieran miedo de interactuar con un sitio web financiero, que primero fue informativo, luego le incorporamos herramientas que permitían estar más cerca de los clientes y usuarios”, expresó Granja.
“Web Informática fue pionera en El Salvador en temas de desarrollos web, diseñando plataformas de interacción con los clientes, fueron de los primeros en desarrollar ecosistemas para el comercio electrónico, lo que impulsó a que más empresas quisieran “subirse al barco”, agrega el ejecutivo.
Avances en la actualidad
Actualmente, mucha tecnología utilizada de manera cotidiana por los salvadoreños, muy probablemente fueron parte de las primeras invenciones realizadas por Web Informática. En ese entonces fueron revolucionarias y hoy forman parte del día a día.
“Todo lo que hace en Web (Informática) antes de vendérselo a un cliente, lo experimentamos nosotros”, comenta Mardoqueo Carranza. “Solo hay una manera de innovar: experimentando, fallando y mejorando… y por eso lo hacemos nosotros antes o muy de la mano con clientes que comparten estas ideas de innovación”, agrega también Roberto Palomo.
La primera versión de nuestra página web, Guanacos.com, nació en 1998, gracias a Web Informática. “Siempre con una visión social, porque era la manera de unir a los salvadoreños que en ese momento estaban súper desconectados…”.
¿Qué más hay en el futuro para la empresa?
La empresa ha desarrollado por más de dos décadas un gran número de soluciones digitales, sin embargo, en el futuro todavía existen nuevas apuestas, que no los alejen del hecho de ser humanos. “Lo más importante que hemos aprendido en estos 25 años es a mantenernos aterrizados”, expresa Roberto Palomo, “creemos que la tecnología es genial, pero creemos que es importante mantener la conexión personal”, finaliza.
Ambos expresan que Internet y sus plataformas, van a cambiar. Y por ello, planifican con base a mapas sobre qué plataformas o sectores se verán más impactados para apoyarlos con mayor fuerza en el futuro.
Además, buscan cómo educar a las empresas para volverlas más competitivas y tengan transformaciones ordenadas. Finalmente, los empresarios buscan que el aspecto educativo de Web Informática se mantenga dentro de la ecuación.
Web Informática también trabaja con agencias de mercadeo y consultores independientes, quienes tienen la necesidad de complementar sus recomendaciones y estrategias con desarrollo web, aplicaciones móviles y tiendas en línea de primer nivel.
Su crecimiento a futuro
El crecimiento de la empresa, a futuro, se dirige a nuevos mercados en Estados Unidos y América del Sur, donde ya están en la búsqueda de nuevos socios locales.
“Seguir aportando, seguir desarrollando, creando nuevas compañías donde existan oportunidades adecuadas, pero sobre todo educando, formando y compartiendo la visión de futuro con otras organizaciones”, dice Roberto Palomo.
Junto a las palabras de los miembros fundadores, Alberto Granja también agrega sobre los 25 años de trabajo de la empresa: “Las estadísticas nos muestran que iniciar e incursionar en un tema de vanguardia, no cuesta, pero mantenerse sí. Deben estar constantemente cerca de sus clientes, generando espacios de asesoría y constante ofrecimiento de propuesta de valor que se conviertan en ingresos y utilidad para las empresas”.
Finalmente, don Lito Ibarra también expresó su opinión sobre los fundadores de la empresa y sus 25 años de labores: “Son pioneros en su campo, pero lo bonito o lo interesante y válido aquí, es que, si bien lo hicieron con una búsqueda de ganarse dinero, de tener éxito comercial, económico, lo cual lograron, no descuidaron hasta el momento, el tema del aporte al país, el impacto social…”.
Ibarra cierra también agregando que “esa visión de no ser el empresario clásico, de que todo para mí, generemos más dinero… eso me parece destacable, me parece muy bueno”.
¿Quién es Roberto Palomo?
- Diseñador gráfico, artista, ilustrador y escritor de cuentos.
- Emprendedor, su primer negocio fue a los 12 años.
- Deportista, basquetbolista por más de 30 años.
- Casado y cuenta con dos hijos.
- Frase destacada: «El éxito del perseverante es alcanzar sus metas sin sacrificar sus principios».
¿Quién es Mardoqueo Carranza?
- Amante de la tecnología.
- Casado y cuenta con tres hijos.
- Apasionado de los lenguajes de programación.
- Scout, dirigente scout.
- Frase destacada: “Somos más humanos que tecnólogos”.
Un mensaje final, para los que buscan emprender
Ambos empresarios salvadoreños puntualizan en cuatro puntos importantes para aquellos que buscan emprender en la época digital en la que el mundo se encuentra actualmente:
- “Nunca es tarde para emprender, pero en cada etapa se emprende diferente”, Roberto Palomo.
- “No hay éxito instantáneo”, Roberto Palomo.
- “No emprendas pensando en el dinero primero… tenés que estar convencido de que lo que estás haciendo, lo estás haciendo por algo”, Mardoqueo Carranza.
- “No tengan miedo y comiencen rápido”, Mardoqueo Carranza.
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