El atol de chilate es una bebida característica dentro del amplio menú de antojitos o comidas típicas de El Salvador. Su origen proviene de tiempos anteriores a la conquista. Posiblemente era degustada por los ancestros durante rituales o ceremonias.
Hoy en día, el atol de chilate se puede degustar generalmente por las tardes, en los negocios conocidos como chilaterías. Incluso en algunos restaurantes que incluyen en su menú las bebidas tradicionales salvadoreñas. Santa Ana, Sonsonate, Ahuachapán y Chalatenango son los departamentos con mayor demanda de chilate.
Receta de Atol de chilate
El manjar de reyes de atol de chilate posee un sabor simple con un toque de jengibre y pimienta gorda. Por ello es que se combina con platillos dulces como: dulce de plátano o dulce de camote, torrejas, nuégados de yuca o masa, entre otros. Estos también son acompañados con la deliciosa miel de panela.
También en muchos hogares guanacos se prepara este delicioso atol como una tradición. Su receta es muy sencilla, por lo que es fácil prepararla en una tarde y degustarlo como un antojito en casa.
La receta del atol de chilate, de acuerdo al sitio saborgourmet.com tiene como ingredientes: 1 taza de masa de maíz y 1 raíz mediana de jengibre – Pimienta gorda.
La preparación consiste en elaborar la masa de maíz y, luego, diluirla en un litro y medio de agua, a manera que se forme el atol aguado. Este se cocina a fuego bajo hasta que se espese. Se agrega el jenjibre en rodajas y la pimienta gorda y se deja hervir, teniendo cuidado que no se ahume ni pegue. El atol de chilate estará listo en breve. Si en casa se tienen huacalitos de morro, será el ideal para servirlo de la forma tradicional.
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Una famosa Chilatería en Santa Ana
Una chilatería de antaño y famosa entre sus clientes la encontramos en el departamento de Santa Ana, en la ciudad morena. Esta es Chilatería y Yuquería Chilita.
Hace 63 años, Lucía de Silva conocida como doña Chilita, quien se dedicaba a hornear y vender pan en su casa, decidió crear una dulce tradición. Su motivación era la necesidad de llevar comida a la mesa de su hogar y el deseo de cuidar de cerca a su familia. Así nació Chilatería y Yuquería Chilita.
Desde sus inicios, esta chilatería se encuentra en el Barrio nuevo sobre la décima calle, en el departamento de Santa Ana. A lo largo de los años han sido los mismos clientes quienes la bautizaron como la chilatería que esta abajo del Instituto Nacional de Santa Ana (INSA).
Doña Chilita trabajó sin descanso por muchos años hasta perfeccionar la receta de sus productos, después de algún tiempo por motivos de salud, su hija Ana Gloria Silva tuvo que hacerse cargo del negocio para mantener la tradición familiar.
Además del sabor singular, el proceso artesanal para elaborar el chilate y los dulces, así también sus precios accesibles contribuyen a que la chilatería sea un negocio reconocido y considerado como parte de la identidad de los santanecos.
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La Preparación Diaria del Atol de Chilate
En el presente, doña Ana Gloria Silva realiza el mismo proceso que durante años hacía su madre para preparar el chilate, manteniendo el sabor y la calidad. De miércoles a sábado, todo inicia a las seis de la mañana con la cocción de los productos.
Aproximadamente cada día se preparan 100 porciones de chilate y 300 porciones de dulces, además de porciones de yuca salcochada. Por la tarde, a partir de la una hasta las cinco, el chilate y sus dulces están listos para ser degustados por clientes nacionales y también internacionales.
Según su propietaria, esta deliciosa bebida con frecuencia alcanza su mayor demanda antes de la hora de cierre del negocio y en temporadas altas cuando el país es visitado por turistas o salvadoreños residentes en el exterior, quienes visitaban chilatería para recordar historias o la época cuando vivían en el país.
Por otra parte, Ana Silva piensa transmitir la receta del chilate a la nueva generación para mantener la tradición del negocio por más años.
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