El Monumento al Paracaidista salvadoreño, ubicado en Ilopango sobre el km. 9 del Bulevar del Ejército, fue inaugurado en 1988 para conmemorar la valentía del Batallón de Paracaidistas de El Salvador.
El monumento está formado por un avión y dos esculturas de paracaidistas. Se edificó como un reconocimiento al Batallón de Paracaidistas de la Fuerza Armada de El Salvador, unidad élite del Comando de Fuerzas Especiales del país.
La instalación total de la obra se realizó en una semana. El avión Douglas C-47 Skytrain, donado por Estados Unidos, tardó una mañana en ser instalado, después se colocarían las alas y a los dos paracaidistas.
Historia del Monumento al Paracaidista
El Monumento al Paracaidista Salvadoreño se instaló en septiembre de 1988. Se inauguró durante la celebración de los 25 años de fundación de la unidad de élite del Batallón de Paracaidistas. El avión Douglas C-47 Skytrain, según registros de la Fuerza Aérea de El Salvador, se utilizó por el ejército de los Estados Unidos durante la guerra de Vietnam.
La aeronave tenía como propósito proporcionar apoyo aéreo a las tropas en tierra. Además, contaba con una potencia de fuego mayor de la que podían ofrecer otros aviones de ataque ligero y mediano.
El avión Douglas C-47 Skytrain, matrícula FAS 114, también funcionó durante la guerra de las 100 horas entre El Salvador y Honduras. También durante el conflicto armado salvadoreño, hasta que fue descartado.
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Curiosidades sobre el Monumento al Paracaidista Salvadoreño
Las esculturas de los paracaidistas se esculpieron en el cementerio Jardines del Recuerdo, y cuentan con uniformes y equipamientos de un paracaidista real.
Los orígenes del Batallón de Paracaidistas se remonta a 1962, cuando el primer grupo de oficiales salvadoreños viajó hacia los Estados Unidos a sacar un curso de paracaidismo. Un año después, el primer escuadrón se incorporó a las actividades de la Fuerza Aérea. En ese entonces, la tropa estaba conformada por seis oficiales y 121 miembros.
El Batallón de Paracaidistas cuenta con más de medio siglo de fundación, el cual está conformado por hombres con valentía y coraje, quienes han dejado un legado por su compromiso con la patria. Además, cuenta con elementos altamente adiestrados para enfrentar cualquier tipo de amenazas y resolver situaciones en las cuales es necesario poner de manifiesto disciplina y arrojo.
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Tres tipos de paracaidistas
Dentro del Batallón de Paracaidismo existen tres modalidades de salto: militar, acrobático y de combate.
El paracaidista militar cuenta con un equipo que le permite saltar desde grandes alturas, de 25 mil pies en adelante, el cual incluye máscara, tanque de oxígeno e implementos de combate.
La aeronave debe contar con su propio tanque de aire para llegar a tales alturas, porque si el militar utiliza el cilindro de su equipo se quedará sin provisión de aire luego del salto.
El paracaidista de salto acrobático es aquel que utiliza recursos más livianos y viaja únicamente con un altímetro (aparato para medir la altura). Finalmente, en el salto de combate el paracaidista carga implementos básicos usados para el ataque.
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