El lago de Coatepeque, uno de los lagos de El Salvador, es reconocido nacional e internacionalmente por su atractivo turístico y sus particulares aguas color turquesa. Además, este lago cuenta con una leyenda tras de sí, que los habitantes de sus alrededores han mantenido viva.
De esta manera, el lago es un destino escogido por turistas nacionales y extranjeros para realizar diferentes prácticas deportivas, como el kayak, así como también es la locación perfecta para conectar con la naturaleza.
Características del lago de Coatepeque
Este lago se encuentra al sur del departamento de Santa Ana, específicamente en el municipio de El Congo, contrario a la creencia popular de estar ubicado en Coatepeque, municipio con el que comparte nombre. Según detalla Analía Llorente, de BBC Mundo, este tiene un origen volcánico y casi 25 km².
Este tiene una altitud de 745 metros sobre el nivel del mar y una profundidad de 115 metros, según detalla el Servicio Nacional de Estudios Territoriales (SNET) en su publicación “Cuerpos de Agua Continentales de El Salvador”.
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Sobre el origen del lago
El lago de Coatepeque tiene un origen volcánico. En él existe una caldera volcánica que, como detallan Howel Williams y Helmut Meyer-Abich en “Histórica Volcánica del Lago de Coatepeque (El Salvador) y sus Alrededores)” esta caldera tiene unos 15 a 20 km³, sin tomar en consideración de los conos ya desaparecidos, que ocuparon niveles mayores de la caldera actual.
Esta caldera tuvo su origen en una erupción volcánica sucedida entre 57,000 y 72,000 años A.C, según indica la web El Salvador Viajar. Sobre este tema, la página VisitCentroamerica también detalla que posterior “se formaron conos de escorias y flujos de lava en la parte occidental de la caldera”.
Los Anteojos y la isla de Teopán
Además, el lago también cuenta con dos pequeñas penínsulas importantes. Estas son Los Anteojos y la isla de Teopán. Ambas forman parte del atractivo turístico que posee el lago y también tienen un importante impacto histórico para la zona.
En la isla de Teopán, se ubicó un templo y un monolito que representaba la imagen de la diosa Itzqueye, adorada por indígenas nahuas. “Teopán” significa “Donde abundan los dioses”.
Sobre Itzqueye, según la mitología pipil, es conocida como “La de la falda de obsidiana”, representada como un símbolo de renacimiento y regeneración, como detalla María de los Ángeles Ojeda Díaz, en “Las Diosas en los códices del Grupo Borgia”.
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¿Qué significa “Coatepeque”?
La palabra “Coatepeque” proviene del idioma náhuat. Está compuesto por:
- “Kua” que significa “Serpiente”.
- “Tepet”, cuyo significado es “Cerro” o “Montaña”.
De esta manera, “Coatepeque” vendría a significa “Cerro de la Serpiente”.
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¿Por qué cambian de color las aguas del lago de Coatepeque?
El lago de Coatepeque ha cambiado de colores en diferentes ocasiones, dándose este cambio en 1982, 1997, 2006, 2012, 2015 – 2017 y 2021 – 2023.
Existen diferentes investigaciones referentes al cambio de color de las aguas de este lago de El Salvador. Dentro de las teorías más respaldadas se encuentra el cambio de coloración por cianobacterias o la influencia de un fenómeno volcánico. También se habla de materiales desconocidos en el subsuelo del lago.
La entonces ministra de Medio Ambiente y Recursos Naturales de El Salvador, Lina Pohl, declaró en una entrevista que “En algunos años hemos encontrado que esa coloración está provocada por el crecimiento de las cianobacterias”. Específicamente de la Microcystis aeruginosa”.
Por otro lado, Rubén Sorto, de la Fundación Coatepeque, declaró que “El fenómeno es por causas naturales, por incorporación de minerales de las calderas magmáticas cercanas a la caldera de Coatepeque. Qué es lo que provoca que se incremente la incorporación de minerales al lago es una incógnita…”.
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El Tabudo del lago de Coatepeque
En el municipio El Congo y en sus alrededores, corre entre los pobladores una leyenda. Esta consiste en la existencia de un ser místico que habita en el fondo del lago Coatepeque. Su nombre es El Tabudo.
Según esta popular leyenda de la zona, un adinerado hombre que vivía al otro lado del lago, mientras navegaba en sus aguas, fue arrastrado por una sorpresiva corriente, desapareciendo por meses. De repente, un día, reapareció como El Tabudo, un ser de apariencia extraña, similar a una criatura marina.
La Ruta de El Tabudo
La ruta turística El Tabudo fue promovida hace unos años por la alcaldía municipal del Congo. En la actualidad, son los habitantes de la zona, los dueños de los restaurantes y lancheros, quienes la mantienen viva y la usan para promover el turismo en el lago.
Los turistas pueden disfrutar de un recorrido por el lago Coatepeque mientras los conductores de las lanchas les narran la leyenda El Tabudo. Al mismo tiempo, disfrutan del paisaje y naturaleza que rodea al lago. También pueden degustar una variada opción de platillos, bebidas y frutas características de la zona.
Conozca esta y también otras versiones de El Tabudo del lago de Coatepeque.
Turismo en el lago de Coatepeque
Este lago ofrece diferentes opciones turísticas, lo que lo convierten en un destino predilecto para nacionales y extranjeros. Debido a su ubicación, es una locación perfecta para realizar prácticas de ecoturismo, como la observación de aves o caminatas por sus alrededores.
Además, en las aguas del lago también puede realizarse la pesca, el buceo, e inclusive practicar kayak, jet ski o realizar viajes en lancha. También se ubican un gran número de restaurantes en sus alrededores, que permitirán observar plenamente la belleza de este lago.
Finalmente, gracias a su atractivo, el lago de Coatepeque, en 2013, participó para converse en la Octava Maravilla del Mundo, posicionándose en el segundo lugar. Fue declarado, además, como un Centro de Interés Turístico Nacional.
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